Island hopping Cyclades: Mykonos, Naxos & Santorini

Om destinationen: Mykonos är ett populärt turistmål på de grekiska öarna i Kykladerna, som ligger mitt i Egeiska havet. På 1960-talet blev Mykonos ett bohemiskt mecka och är nu en av de glittrigaste semesterorterna i landet som gärna stoltserar med sin fräsande stil och sitt rykte. Denna centrala Kyklad var i flera år den främsta medelhavsorten för homosexuella resenärer, men nyligen har Mykonos försökt återuppfinna sig själv för en mer varierad kundkrets, även om nattlivet fortfarande är mycket gayvänligt, är det ett paradis för alla reveller med höga och långa nätter. Chora eller Mykonos stad är den största staden på ön. Den är fylld med smala, slingrande gator, vitkalkade byggnader med blå trim, trevliga restauranger, kläd- och smyckesbutiker, en fiskmarknad och en grönsaksmarknad. Det är en av de mest kosmopolitiska och trånga städerna i Egeiska havet. Förutom Chora finns det bara en annan stad på ön, Ano Mera. Ano Mera är snyggare och mindre turistisk. Medan du är här, besök klostret Panagia Tourliani, en traditionell grekisk-ortodox kyrka som har en vacker ikonostas. Ön är torr och karg, men det finns några fina sandstränder, de två mest kända är Paradise och Super Paradise, men det finns många andra stränder du kan söka runt ön. Från den charmiga hamnen, ta en båt ut till stränderna eller ut till Delos, och du kommer att resa från nutiden till det gamla förflutna, från en uppsättning myter till en annan.

Om destinationen: Naxos (grekiska: Νάξος, Náxos) är en grekisk ö i Egeiska havet, som tillhör Kykladernas skärgård. Den har 428 km² och 14 000 invånare, vilket gör den till den största av Kykladerna. Huvudstaden är staden Naxos (eller Khora: 2 900 invånare). I grekisk mytologi, enligt vissa legender relaterade till pseudo-Apollodorus, är det platsen där Theseus slutar efter att ha dödat Minotauren. Där överger han Ariadne, dotter till kung Minos, som nästa dag plockas upp av Dionysos och omedelbart förs till Lemnos. I en annan version av legenden, kort relaterad av Homer i Odyssey, dödar Artemis Ariadne på "Dia, ön badad av floder", som Diodorus Siculus assimilerar till Naxos, men är mer sannolikt att vara dagens Dia, längs Kretas norra kust. Vad som är säkert är att ön dyrkade Dionysos, beskyddare av vinstockarna, som var dess huvudsakliga gröda.

Om destinationen: Formad av det massiva vulkanutbrott som gav upphov till Atlantislegenden, är Santorini den mest slående ön i Egeiska havet. Ön är faktiskt den yttre kanten av en sänkt vulkan, dess hela östra kust är en följd av små städer belägna på höga kullar. Fira är öns dramatiskt belägna huvudstad. Belägen på klipporna, med utsikt över havet, delar staden Fira med Parthenon berömmelsen av de mest kända bilderna av Grekland. De smala gatorna är fyllda med souvenirbutiker, härliga boutiquer och en massa smyckesbutiker. Den har två vackra kyrkor, den grekisk-ortodoxa och den katolska katedralen St John the Baptist. Den har också ett litet lokalt museum. Nattlivet i Fira är också ganska livligt med bra restauranger och barer, plus några nattklubbar. Staden är en spektakel i sig själv, med en höjdpunkt vid solnedgången. Ett annat bra ställe att njuta av solnedgången är staden Ia, en liten by som klamrar sig fast vid den klippiga landspetsen på öns norra spets, 300m över havet. Stränderna på Santorini skiljer sig mycket från andra stränder i Grekland på grund av deras speciella geografiska egenskaper. Röda och svarta vulkaniska småstenar lägger stränderna på Santorini och branta klippor ger en pittoresk atmosfär. Den mest kända av Santorinis stränder är den Röda stranden, medan Perissa, Kamari och Perivolos är särskilt populära. Santorini är verkligen en underbar destination. Placeringen av några av dess största städer längs klippkanten av calderan är en av de mest spektakulärt vackra synerna i världen. Byggnaderna verkar trotsa gravitationen i det sätt de klamrar sig fast vid klipporna och är staplade en ovanpå den andra som så många sockerbitar. De sandiga, flerfärgade stränderna är helt enkelt grädden på moset.